Dentro del sector del transporte y la logística existe una terminología asociada para definir su concepción, comprender las diversas fases y para conocer sus funciones principales.
Precisamente, los conceptos de logística y cadena de suministro son dos de los más empleados en esta área, causando cierta confusión debido a que, comparten elementos en común, pero en la realidad son actividades únicas y distintas.
Para comprender mejor su importancia, es necesario definir por separado qué es cadena de suministro y qué es logística, cómo se relacionan y qué papel juegan dentro de las estrategias empresariales.
¿Qué es cadena de suministro?
La cadena de suministro hace referencia a los procesos operativos que intervienen en un negocio y que contemplan el ciclo de vida de cualquier producto, hasta que llega a manos del cliente final.
Se ejecuta a través del control de la gestión del flujo de trabajo, administrando toda la concepción del producto, que va desde la planificación, las actividades esenciales, hasta funciones detalladas como la selección de los proveedores, el marketing y hasta la relación planteada con los clientes.
Cadena de suministro en logística
La cadena de suministro en logística se refiere al conjunto de proveedores e intermediarios que intervienen en el proceso, que van desde la producción hasta la entrega al cliente.
En líneas generales, por cada producto o línea puede establecerse una lista diferente de empresas y actores participantes; por lo que, con cada nueva producción, es necesario crear todo nuevamente y tener un gestor para administrar todas las fases de la ejecución.
El abanico de tareas puede incluir desde el traslado hasta el almacenamiento, también el movimiento de la materia prima y otras actividades relacionadas con la producción en proceso, lo que además puede incluir la labor de inventario.
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Ejemplos de cadena de suministro
Gracias a la incorporación de nuevas tecnologías, existen casos reales de empresas conocidas que se han convertido en palpables y exitosos ejemplos de cadena de suministro.
Entre ellos está la logística en los supermercados Walmart, quienes han optimizado su sistema de suministros, implementando un mecanismo novedoso conocido como Cross Docking, el cual se encarga de colocar los productos directo al camión de reparto, sin pasar por el almacén, ayudando a economizar costes y por ende, pueden ofrecer sus productos a un precio menor que el de la competencia.
Otro éxito sin dudas es la eficiente coordinación entre las cadenas de suministro eficiente de las tiendas Zara.
Contando con grandes almacenes, es capaz de clasificar perfectamente los productos de acuerdo a su tipo y embalaje, aplicando un sistema tecnológico que le permite reponerlos varias veces por semana; haciendo que al final de cada jornada, el responsable de cada tienda envíe electrónicamente el volumen de ventas del día de los diversos productos.
De esta manera, se preparan de acuerdo a la existencia en el almacén, logrando empaquetar y enviar rápidamente, por lo que su entrega es casi de manera automatizada.
Logística y cadena de suministro, diferencia
Costos, tiempos de distribución y relaciones
A través de la logística se busca reducir los costos de distribución, así como entregar la mercancía en el menor tiempo posible y mejorar la relación con los clientes.
Mientras que para la cadena de suministros, es importante economizar los costos en la adquisición de las materias primas, siendo esto posible al mantener una relación exitosa con los distribuidores, proveedores y comerciantes.
Además, esta se enfoca en controlar mejor los tiempos durante el procesamiento en planta, para que no surjan fallas en la logística.
Responsables
En la cadena de suministro, está la figura de Gerente o Director de la cadena de suministro (Supply Chain Manager), quien es el encargado de ubicar los proveedores de las materias primas, así como de gestionar la elaboración y supervisar todo el proceso de distribución.
Con relación a la logística, está presente el Gerente o Jefe de Logística, que se encarga de supervisar lo pertinente a la gestión del producto, desde que se recibe en la empresa hasta que se ejecuta la entrega hacia el cliente final.
Objetivos a cumplir
Para los efectos de la logística, es de vital importancia satisfacer todas las demandas que espera el cliente, lo cual es vinculante para reforzar las relaciones entre ambos.
Simultáneamente, es importante para la cadena de suministro satisfacer a cabalidad todos los requerimientos exigidos, ya que eso le permite que la empresa se abra camino e ingrese en nuevos mercados.
Uso de tecnologías
En logística se aplica el SGA mejor conocido como Sistema de Gestión de Almacenes o software de gestión de almacenes (wms), así como el software para transporte.
Mientras que en la cadena de suministro se emplea el Sistema SCM (Supply Chain Management). Finalmente, ambos procesos buscan lo mismo: optimizar la gestión y maximizar la eficacia de la empresa.
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En resumen, la logística de la cadena de suministro está hecha para un mismo fin, pero estos dos conceptos por separado poseen tareas asignadas que gestionan el almacenamiento, el transporte de mercancías, el inventario del almacén, preparación y el despacho de los pedidos, de una manera más eficiente y productiva para la empresa, por esto, es importante contar con personal experto que permita mejorar los procesos.
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